对于那些不想用避孕套，认为影响性爱生活的情侣来说，体外射精是最常用的避孕方法。体外蛇精是指在性交时，在快要射精之前守住，将精液射到体外，使精子不能与卵子相遇，从而达到避孕的目的。
将射精和射精是一个连贯的动作，两者之间相隔的时间极短，多数男子不能准确地把握时机，以致在即将达到性高潮时，不能及时将阴茎从阴道内抽出，使最初射出的精液排入女性的阴道内，而这部分精液中的精子数量最多，所以容易导致怀孕。
男子往往在射精动作发生前已有少量精子进入阴道，此时的精子是积存在输精管内的精子，在性兴奋过程中，随着输精管的收缩，将其择先排入尿道，然后随尿道分泌物而溢入阴道。及时将阴茎从阴道抽出需要男方“恰到好处”地掌握“火候”，这使得男女双方因过分注意射精时间而精神紧张，使性交过程不圆满，久而久之甚至会引起性神经衰弱。
