猴痘是一种病毒性人畜共患病，人类中出现的症状与过去在天花患者身上所看到的症状相似。但是自1980年世界上消灭天花以后，天花已不复存在，而猴痘仍然在非洲部分地区散发。
猴痘发生于非洲中西部雨林中的猴类，也可感染其他动物，偶可使人类受感染。临床表现类似天花，但病情较轻。这种疾病由猴痘病毒造成，它属于一个包括天花病毒，并在天花疫苗中采用的病毒和牛痘病毒的病毒组，但需与天花、水痘相鉴别。这种病毒可以通过直接密切接触由动物传染给人，也可以在人与人之间传播。传染途径主要包括血液和体液。但是，猴痘的传染性远逊于天花病毒。
2022年5月17日，据路透社报道，英国卫生当局正在调查在英格兰确诊的另外四例罕见的病毒性猴痘感染病例。自5月6日以来，英国猴痘确诊病例总数已达到7例。
多国发现猴痘确诊及疑似病例，或存多条传播链
据今日俄罗斯电视台网站18日报道，一种被称为猴痘的罕见疾病正在欧洲蔓延。继英国宣布发现确诊病例后，欧洲数个国家也发现确诊或疑似病例，且可能存在多条传播链。
当地时间5月18日晚间，西班牙卫生大臣达莉亚斯报告称，西班牙国家微生物学中心对疑似猴痘感染病例身上采集的样本进行检测后，已确定7例阳性病例。马德里一名卫生官员称，这些患者可能需要住院接受治疗。
葡萄牙卫生部门18日确认了5例猴痘病例，且仍在调查15例疑似病例，这些病例均为男性，皮肤均有受损情况。
英国卫生部门同日也宣布，新增2例猴痘确诊病例。这2名患者与日前确诊的首例患者不同，均没有去过非洲。而5月7日发现的首例猴痘确诊病例曾从尼日利亚乘飞机返回英国。这意味着，英国目前或存在多条猴痘传播链。
