摘要:在古代,斗茶可谓风靡一时,如同西班牙斗牛一般惹人眷爱。但不同的是,斗茶要文雅得多,其文化内涵也十足丰富。

  斗茶,即比赛茶的优劣,又名斗茗、茗战,始于唐,盛于宋,是古代有钱有闲人的一种雅玩。

  宋代是极讲究“茶道”的时代,宋徽宗赵佶曾撰写《大观茶论》,蔡襄曾撰写《茶录》,黄儒曾撰写《品茶要录》等等,可见,宋代的“斗茶”之风极盛。

  1、 斗茶时间

  每年清明节期间,新茶初出,最适合参斗。斗茶的场所,多选在有规模的茶叶店,前后二进,前厅阔大,为店面,后厅狭小,兼有小厨房,便于煮茶。斗茶者各取所藏好茶,轮流烹煮,相互品评,以分高下。斗茶,或多人共斗,或两人捉对“厮杀”,三斗两胜。

  2、斗茶内容

  包括:斗茶品、斗茶令、茶百戏等等。

  斗茶品,以茶“新”为贵,斗茶用水以“活”为上。一斗汤色,二斗水痕。

  首先,看茶汤色泽是否鲜白,纯白者为胜,青白、灰白、黄白为负。汤色能反应茶的采制技艺,茶汤纯白,表明采茶肥嫩,制作恰到好处;色偏青,说明蒸茶火候不足;色泛灰,说明蒸茶火候已过;色泛黄,说明采制不及时;色泛红,说明烘焙过了火候。

  其次看汤花持续时间长短。宋代主要饮用团饼茶,调制时先将茶饼烤炙碾细,然后烧水煎煮。如果研碾细腻,点茶、点汤、击拂都恰到好处,汤花就匀细,可以紧咬盏沿,久聚不散,这种最佳效果,名曰“咬盏”。点茶、点汤,指茶、汤的调制,即茶汤煎煮沏泡的技艺。点汤的同时,用茶筅旋转击打和拂动茶盏中的茶汤,使之泛起汤花,称为“击拂”。反之,若汤花不能咬盏,而是很快散开,汤与盏相接的地方,立即露出“水痕”,这就输定了。水痕出现的早晚,是茶汤优劣的依据。

  斗茶令,即古人在斗茶时行茶令。行茶令所举故事及吟诗作赋,皆与茶有关。茶令如同酒令,用以助兴增趣。

  茶百戏,又称“汤戏”,或“分茶”,是宋代流行的一种茶道。即将煮好的茶,注入茶碗中的技巧。在宋代,茶百戏可不是寻常的品茗喝茶,有人把茶百戏与琴、棋、书并列,是士大夫喜爱与崇尚的一种文化活动。宋人杨万里《咏茶百戏》曰:“分茶何似煎茶好,煎茶不似分茶巧……”

  茶百戏能使茶汤汤花瞬间显示瑰丽多变的景象。若山水云雾,状花鸟鱼虫,如一幅幅水墨图画,这需要较高的沏茶技艺。宋代,茶大都是用来招待贵客的,喝茶是一件奢侈的事情,难度较大的茶百戏,流行的范围比较窄,一般只流传于宫廷和士大夫阶层,底层百姓掌握这种技艺的人,少之又少。

  3、斗茶茶盏

  说到斗茶,不能不说茶盏。宋代盛行斗茶,所用茶具为黑瓷茶具,产于浙江、四川、福建等地,其中最为人乐道的是,福建的“建窑盏”,即著名的“建盏”。因其色黑紫,故又名“乌泥建”、“黑建”或“紫建”。

  建盏中以“兔毫盏”最为人称道。兔毫盏釉色黑青,盏底有放射状条纹,银光闪现,异常美观。以此盏点茶,黑白相映,易于观察茶面白色泡沫汤花,故名重一时。蔡襄曾在《茶录》中记载道:“茶色白,宜黑盏,建安所造者绀黑,纹如兔毫,其坯微厚,最为要用。”

  宋人斗茶之风的兴起,与宋代的贡茶制度密不可分。民间向宫廷贡茶之前,以斗茶的方式,评定茶叶品级等次,胜者作为上品进贡。

  古人斗茶的一些技法,已难觅踪影,可我国大部分产茶区,仍能看到古代斗茶的遗风。有些“斗茶”大会上,还会奏起古乐。心随弦动,古乐空灵,茶香袅袅。这种“斗茶”,与古代有根本的不同,但也能反映中国茶文化的精深与历史的源远流长。

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