每逢秋收时节,梁河县德昂山寨的寨民就会将第一碗香喷喷的新米饭先送给牛吃。尤其是翁妪们来到自家的牛厩前一边亲热地抚着牛头,一边把一碗新米饭端给牛,好像在说:“我的老伙计,你辛苦了,快吃新米饭吧。”

  传说很久以前,德昂山上有两兄弟,父母都先后去世了,只留下几亩山地和一头老牛。哥哥好吃懒做,弟弟阿南勤劳善良。有一天,阿南在地里干活,干得又累又饿。这时,老牛突然开口对他说:“阿南,你哥哥在家里正烤牛干巴吃呢,你快回去吧。”阿南听了老牛的话,拔脚就跑回家,果真见哥哥在吃牛干巴。阿南又气又恨,就和哥哥分了家,房屋和田都归给哥哥,他只要了那条老牛。阿南牵着老牛在一个山洞里住了下来,准备开荒种地过日子。山洞外有一塘清澈的湖水,人们叫它仙女湖。

  一天,天上的七位仙女真的就飘落在湖里洗澡。老牛在一旁看见了美丽非凡的仙女,心里想让阿南娶一个仙女作妻子,便悄悄把一个仙女的衣裙藏起来了。夕阳西下,仙女们穿上衣裙飞回天宫去了,留下的那个仙女找不见衣裙着急地哭了。

  老牛走近她劝说:“天宫虽然富丽堂皇,但是听说很寂寞。这里有一个英俊而勤劳的青年,如果你愿意留在这里跟他生活在一起,他一定会给你带来幸福和欢乐。”她是七仙女名叫扎兰,在老牛热情诚恳的撮合下,她高高兴兴地和阿南成了家,生了孩子,小日子过得比山崖上的蜂蜜还要甜,可是有一天,抱着孩子的扎兰无意中发现了丢失的衣裙,她刚穿起衣裙就飘然离地,飞回天宫去了,从此天帝不许扎兰重返人间。

  老牛来到天宫央求:“天帝呀,为了让阿南和孩子过得好些,请施给他们一点五谷的种子吧。”天帝最终被老牛的好心所感动,给他们五谷的种子吧。”

  此后,德昂族学会了种庄稼。人们都说这是老牛给德昂族造的福,所以每年秋收之后,第一碗新米饭要先给牛吃。

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