相传,在很古的时候,水族人背着铜鼓,扛着锄头犁耙成群结队地去逃荒,可是到广东和广西都没有办法安定下来,搬到哪里都不合心。大伙儿正在发愁的时候,天上飞来了一群诺仙术(诺仙术是水语中的一种鸟名,估计是凤凰)。大家想,诺仙术肯定是来给大家带路的,就跟着它走了。诺仙术顺着大河向上飞,水族人也就随着它的影子往大河上流搬家,到了岔河口的地方,诺仙术不见了。走哪里好呢?这里人们又看见左边一条河里有条巨龙在游,人们说龙是吉祥的动物,就朝着左边的河谷往上搬。大队人马走了,有些掉在后面的人来到岔河口,看见两条河的沿岸都是山青坝子平,就沿右边的河谷往上搬了。

  大队的人马,不知道走多久,过了胆住(广西的南丹一带),来到三洞一带。人们看见这里没人住,还有好坝子,就打算在这里住下。因为怕地盘小,住不下那么多人,又分头到方圆三四百里的地方去察看。看到这些地方都不错,就分开在这一带安家。人们有了落脚地,总还是怀念老家,于是来到三洞拱登(祖公)的地方,商量往后过日子的事。大家议定三年后的水历年底,都到三洞地方团聚。

  三年过去了,人们带着各种各样丰收的果实来到三洞团聚,这时候,突然开来了一队穿着古怪的人马,拿着梭镖、弓箭、砍刀和长矛围拢来,说这一带是他们祖先开发的,还说到处都埋有金银财宝,硬要水族全部搬走。水族人说,那你们把埋藏的宝贝挖出来对证吧。那群人哪里挖得出来,于是,双方争过来吵过去,最后动起手来。

  这天不是水族人团聚的日子么?大家人多,又有煮好的饭菜,于是便和那队人马来了个车轮战,结果保住了这片土地,可是自己也死了不少人。大家连夜把战死者安埋,拿包韭菜的炖鱼来祭奠,让他们的魂灵品尝老家的美味,好生在新的疆土上安息。

  这一夜,拱登做了个梦,梦见一个头发胡子全白的老人对他说:"你们水族开辟这片土地,有人不服气。他们打不赢,准备明天早饭后放瘟疫来毒害你们。早饭后,你们全部爬到那团怒姑端的山坡上去,傍晚回来就没事了。"第二天,早饭过后,人们扶老携幼爬上了那团怒姑端的山坡。

  到了坡上,大人们情绪还好,小孩则有的哭有的闹,带出来的马也是有气无力。于是大家就在一起在坡上赛马,这大概就是端节赛马的由来。太阳下了山,大家回到坝子上,见没拉走的猪羊鸡鸭都中瘟死了。

  从此以后,每逢水历年底,人们都从四面八方抬着果实来三洞地方团聚。大家怀念死去的战死者,头一晚和第二早,总要摆上祭品。一个家族摆一大摊祭品,大伙儿高兴了,就你拉我来吃饭,我拉你过来喝酒。人太多了,转都转不开,只好从头到二,一摊一摊的品尝。大人们吃酒,小孩子吃一坨糯饭就饱了。大人们为了不让小孩子扫兴,就把供祭的各种糖片、瓜果散发给他们,还把铜鼓和木鼓吊起来让他们打着玩。早饭后,怕有人又来下瘟疫,便上那团怒姑端的坡上去赛马。久而久之,这些活动就成了水族端节的过节习俗。

  定完顺序选日子。拱登说"我们能在这里找个窝子,全托远祖的洪福,远祖过世的那天是狗场日(戌日),猪场天(亥日)安埋,就过猪场天,一轮一轮往下推。"刚排完,水潘家族来了,他们今年受了旱灾,大家都很同情他们。水气地方的寨老开玩笑地说:"水潘受灾,我们帮不了忙,要是他们愿过端,只要拿十二条白水牛来,我们就卖端节给他们过。"水潘家听了,悄悄派人回来凑了银钱,买得十二条水牛来。水气寨老一见,说话算话,还真把端节卖给了水潘。可是和水气同一批过端节的水婆认为不吉利,就是不同意水潘和他们同过。于是,拱登就选祖太过世的午日来给水潘过端。这样,在第三、四批端节间,就增加了水潘的端节,端节成了五批。

  后来,因为水族人的不断繁衍迁移,端节增为八批。就这样,每年水历十二月到新年正、二月,水族百姓都来往走亲串寨,欢度端节。端节一代传一代,一直传到了现在。

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