这张由美国宇航局10月6日发布的照片显示火星表面的维多利亚坑的全貌。新华社/路透

新华网巴黎12月13日电(记者卢苏燕)欧洲航天局13日宣布,“火星快车”探测器最新发现,在火星北半球低地和平原下,埋藏着很多直径在130公里至470公里之间的巨大撞击坑,这将有助于科学界更好地了解火星地质构造。

欧航局“火星快车”探测器MARSIS地下探测雷达研究负责人皮卡第指出,探测结果表明,火星地下远比地表古老,这一惊人发现为了解火星的形成历史提供了重要资料。

这位专家解释说,与地球不同,火星北半球与南半球表面有显著差异,南半球几乎被高原覆盖,而且到处是类似弹坑的撞击盆地(又称撞击坑),但北半球表面却是比较平缓的低地和平原。由于大型沉陷型坑通常是由撞击产生的,地质变化又往往能抹去撞击的痕迹,因此撞击坑较少的区域形成的历史较短。由于火星北半球地表平整,所以北半球的地表相对年轻,但最新探测数据表明其地下远比地表古老,而且形成时间可能与南半球同样久远,都可以追溯到大约40亿年前的诺亚纪。

这张由美国宇航局10月6日发布的照片显示火星表面维多利亚坑边缘约6米高的悬崖“佛得角”(照片的彩色为后加的)。新华社/法新

这张由美国宇航局10月6日发布的照片显示

火星表面的维多利亚坑边缘(照片的彩色为后加的)。新华社/法新

这张由美国宇航局10月6日发布的照片显示火星表面维多利亚坑边缘约6米高的悬崖“佛得角”(照片的彩色为后加的)。新华社/法新