羌族是中国一个古老民族，主要聚居于四川岷江上游的茂县，此处平均海拔高达两千米，在崇山峻岭间散布很多湖泊，当地人叫海子。而面积大约8平方公里的白石海子位于叠溪镇松坪沟，距茂县城关90公里，是岷江上游的堰塞湖。
每年7月10日是羌族的转山节，正当人们沉浸在欢乐中时，海子里出现的一种奇怪现象让他们陷入了恐惧之中：一向清澈透明的湖面出现了几缕红色的水带，宛如血丝在蔓延。
顺着湖边一路察看，红色水带在逐渐增多，原来清晰的红色丝絮状水体也逐渐散开，最后整个湖面都成了鲜红的。很快，消息在周围引起了极大震动。更有村民称，在血红的湖水中曾亲眼见到有怪兽出没。
有村民说，当时他和四名游客在船上，快到湖心时发现船右侧湖里突然冒出一个浪花，一个巨大的黑影浮到水面上，原来是一只长着三个头的巨龟，当时游客一下吓得把相机掉进了湖里。
世界上关于水怪的传说比比皆是，像英国的尼斯湖水怪，新疆喀纳斯湖水怪都举世闻名。虽然有众多科学家和探险者进行调查，但至今都仍是未解之谜。由于白石海子出现的三头巨龟只有少数几人称曾亲眼看见，但也没有留下任何影像资料。不过另一个现象却是当地大多数村民亲眼看见的，那就是在湖水变红的时候，湖里的鱼大量聚集在海子的
入水口，其中有很多鱼是村民们从未见过的。
血红的湖水，奇怪的大鱼是祖先和神灵在向羌族子民们昭示着什么吗?然而大家所有猜测居然都指向一个结果，这些怪象是一场大地震即将来临的前兆!地震时，一些动植物会相当敏感并做出种种异常反应，这种现象在湖泊，水库里会表现得更加明显，当地壳断层的气体或化学物质溢出，导致水里溶解氧变少时，湖水就会变浑，发白发红，水里的鱼就会成群结队地上浮或者跃出水面。白石海子出现的怪象正好与之相符，所以人们对地震的担心也在所难免。
为什么村民们对地震如此敏感?原来，历史上叠溪曾多次发生地震。据茂县县志记载，1933年8月25日15时50分30秒，叠溪发生7.5级的特大地震。当时群山崩塌，巨石如雨，整个叠溪镇下沉了七十多米。白石海子的异常现象受到当地有关部门的高度重视，一支由中国地震局，四川省地震局有关专家共同组成的工作组迅速赶赴现场进行调查。专家考察后认为，湖水发红的现象比较罕见，直观上很像地震前的宏观前兆。
专家对白石海子的水文环境调查后发现，海子的入口处水质清澈见底，和发红的湖水形成了一条明显分界线。
