科学家最新研究发现一种不同寻常哺乳动物在0.65亿年前地球物种大灭绝时期幸存下来，它们生活在地下永久性避难洞穴中，之前曾被错误地归入有袋动物。
这种远古哺乳动物叫做Necrolestes patagonensis，也被称为“墓室强盗”，暗指它们的地下洞穴挖掘生活习性。它们长着向上翘的鼻子，强壮的身体，短而粗的腿部。之前科学家曾认为这种哺乳动物生活在0.16亿年前，恐龙灭绝很久以后。但目前科学家发现它与另一种哺乳动物Cronopio(1亿——0.6亿年前)十分相似，它们都具有共同的特征，是唯一长有单根臼齿的哺乳动物，多数哺乳动物都长有双根臼齿。
长期以来Necrolestes patagonensis一直被认为是有袋动物，通过更深入分析，科学家发现事实上它是Necrolestes的进化分支，幸免于0.65亿年前恐龙大灭绝事件。美国卡内基国家历史博物馆合着作者约翰-韦伯说：“这是典型的拉撒路效应，该物种生存时间远比之前预期的更长。”
研究人员认为，它们擅长地下洞穴挖掘使其能够多存活0.45亿年，躲避了恐龙灭绝事件。韦伯称，南美洲第三纪时期并没有其它挖掘洞穴栖息在地下的哺乳动物，这一物种处于生态系统边缘，独特生活习性使它们幸存了下来。（卡麦拉）
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