世界上最原始的鲨鱼-皱鳃鲨的外表与鳗鲛极为相像，属于众多鲨鱼之中最原始的物种，号称“活化石”。由于它们的鳃间隔延长而褶皱、交叉覆盖，且两侧长有六条鳃裂，因此大家便形象地称之为皱鳃鲨。
因为皱鳃鲨经常待在深海之中，然而深海的氧气浓度向来就是比较低，所以皱鳃鲨要比其它鲨鱼多长一些鳃裂，才能够满足自己对于氧气的需求。虽然皱鳃鲨分布广泛，几乎全世界都有着它们的身影，不过其数量却是极为稀少，同时繁殖生产率低、妊娠期长。皱鳃鲨本身拥有着重要的生态意义，现在已经被列入濒危物种。
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