皮卡丘出自动漫《宠物小精灵》,小智是动漫里的男主,皮卡丘是他的宠物精灵。他俩将和其他的宠物精灵(口袋妖怪)进行战斗,小智也在比赛中不断获得新的宠物精灵,皮卡丘也在不断的变强。皮卡丘作为日本动画中「萌」的形象代表之一,作为第一只出场的宝可梦,除了卖萌实力也不可小觑。

在官方设定资料中,皮卡丘是属于「鼠系宝可梦」的,也被叫做「电气鼠」,有人认为皮卡丘的原型来源是龙猫或者老鼠,但在今年5月2日,日本《读卖新闻》报道称,1996年《宠物小精灵》首次发布时,开发者便告诉记者,皮卡丘的设计是基于一只松鼠而非老鼠。就连皮卡丘脸颊上两个红彤彤的圆,也是因为松鼠在囤积食物时两个脸颊都会鼓起来而设计的, 所以皮卡丘其实是一只松鼠。