相传在上古时期，华夏大地阅历了一场历时好久的水灾，洪水无边无际，淹没了庄稼，淹没了山陵，淹没了房子，人民流离失所，很多人背井离乡。这个时候一个叫“大禹”的人站出来，扛起了治水的艰巨使命。
为了治水大禹三过家门而不人，花了13年的时间，总算把汹涌的洪水驯服了。
大禹治水成功后，招集全国各路诸侯庆祝。庆功大会开了3天3夜，我们纵情跳舞、歌唱、喝酒，庆祝总算过上了吉祥的日子。但是这期间却独没有见“防风氏”的踪影。直到庆功会快结束时，防风氏才华喘吁吁地赶到，大禹觉得很没有面子。
大禹问询防风氏迟到的原因，防风氏说:“我接到通知后立刻动身，不料路上碰到天目山‘出蛟’，苕溪河‘泛洪’，水急浪高，无法渡河，故此迟到。”
听闻此借口，大禹大怒，心想我已经把洪水治得服服帖帖，大众们都在歌颂我的功德，你竟然拿洪水当借口，你防风氏离得最近，但是偏偏你迟到，你不是居功自傲、目无君王是什么?
所以，大禹在盛怒之下命令杀掉了防风氏，以显自己的威势。谁知，防风氏的头颅落地后，好久没见出血，我们惊得呆若木鸡。过了好一会儿，竟有一股白血冲天直喷。
大禹和各路诸侯，十分震惊，这才派人到防风国去察访实情。几天后，察访的人都回来向禹王禀报:防风氏赴
会途中，的确遭遇了洪水，防风氏指挥部下打捞落水的大众，忙得几天饭也没顾得上吃，所以才耽误了会期。大禹听了知道自己错怪了防风，但是人死不能复生，不知不觉淌下了泪水。
第二年，白血洒落处长满一种伞形羽状小草，后来当地老大众在治水劳动之时患风寒、头痛发热、周身不当令，用此草煎汤服用获得奇效。老大众议论纷纷，说这是防风留给他们的神草。为了留念防风，老大众就给这种草起名为防风。
